Municipiul Vatra Dornei este atestat documentar din anul 1410. Primele încercari de dezvoltare a balneologiei moderne la Vatra Dornei au început în anii 1807-1811.
Cladirea în stil florentin a Primariei, edificata în anul 1897, gara Vatra Dornei Bai, construita în anul 1910, Vila Cembra - 1895, Izvorul Sentinela - 1896, stabilimentul balnear si Cazinoul - 1899 constituie primele constructii ca nucleu de dezvoltare a statiunii.

Cladirea Primariei

CONDITII NATURALE
Orasul se află într-o depresiune intramontană, la altitudinea de aproximativ 810 m, la confluenta Bistritei Aurii cu Dorna, către care converg culmile Muntilor Calimani (sud) - 2100m, Suhard (nord-vest) - 1932m, Giumalau (nord-est) - 1857m. La aproximativ 19 km spre est pe Valea Bistritei străjuieste creasta crenelata a Muntilor Bistritei (1791m).

Temperatura orasului se situeaza în jurul cifrei de +5,2 şC, osciland între -6 în ianuarie si +15şC în iulie, cu precipitatii de aprox. 800 mm pe cmp. Presiunea atmosferica medie este de 690 mm. Densitatea precipitatiilor este maxima în iunie si iulie însă si precipitatiile din cursul iernii sunt destul de dense, realizand un strat de zapada de 1,1-1,6 m grosime.

Vegetatia preponderenta în Bazinul Dornelor este cea din familia coniferelor, alternand spre albiile raurilor cu cele de foioase. Flora în general este de natura alpina. La altitudinea de 1550m creste jneapanul, langa tufisuri de afine, merisoare, ienupar. In rezervatia de la Moara Dracului si Poiana Stampei se întalneste floarea carnivora numita Roua cerului. Muntii Dornelor adapostesc numeroase specii de animale. Intre acestea se afla cerbi, caprioare (capra neagra si muflonul au disparut din cauza vanatului excesiv), ursi, rasi, lupi, vulpi, mistreti, jderi, dihori, bursuci. Dintre pasari nu trebuie uitat cocosul de munte, cocosul de mesteacan, gainusa, iar dintre pesti pastravul, lipanul, mreana si cleanul.